智能材料的发展史可以追溯到上世纪六七十年代。当时，材料科学家们发现，在某些特定条件下，材料会发生特殊的物理、化学、力学行为，甚至能够实现形态和组织的转变，从而刺激了人们对未来材料科学和技术的探究。随后，智能材料的研究和应用迅速发展，目前已经广泛应用于大型机械、智能电子、医疗器械、机器人、航空航天等领域，并在很多领域展现出了巨大的应用前景。
当前，智能材料的发展方向主要有三个：一是绿色环保型，二是高性能型，三是功能化型。其中绿色环保型的智能材料以天然材料、生物材料、智能树脂等为主要研究方向，其主要特点是具有低污染、可回收、可再生等特性。而高性能型的智能材料则以纳米材料、纤维材料、多层膜材料等为主要研究方向，其主要特性是强度高、韧性强、耐磨抗蚀性能好。另外，功能化型的智能材料则以感知/变换/传输、储存数据、节能减排等为主要研究方向，其主要特性是多功能化，可以实现多种复杂的智能控制系统。
智能材料革命将深刻影响几乎所有的领域，特别是信息工业、智能制造、健康医疗等领域。在信息工业领域，智能材料的发展将实现人与机器控制系统的高度智能化，提高生产效率和质量。在智能制造领域，智能材料的发展将带来机器人和自动化设备的发展，从而实现智能、高效、低成本的生产模式。而在健康医疗领域，智能材料的发展将实现更加精确、实用、智能化的医疗设备，可以更好的实现医疗的预防、诊断和治疗。
智能材料的发展还存在很多挑战，例如专业知识和技术水平的不足、材料制备难度大、设备成本昂贵、安全问题等。因此，未来智能材料的研究需要不断提高相应的技术能力和过程安全性，加强公共安全意识和制定更为严格的安全标准。
总的来说，智能材料革命将成为推动人类现代化进程的一股强大的力量，影响到几乎所有的领域和行业。通过加强研究和开发智能材料，我们有望实现更多的技术突破，为人类带来更多的财富和福利，推动人类向着更为美好的未来迈进。
